阪神新井良太内野手（３２）は打撃フォーム改造から逆襲を期している。以前は構えた際、グリップの位置が顔より投手側にあったが、秋季キャンプ第１クール終盤は顔より捕手側の位置まで２０センチ以上もずらし、上げた左足を踏み出す幅を狭めた。「トップの位置までの距離を短くすることで、無駄を少なくする」という狙い。金本監督、片岡打撃コーチとも話し合い、フォーム修正に踏み切った。

　今季は三塁レギュラーの座を狙いながら、９３試合出場で打率１割９分３厘、４本塁打に終わった。３３歳シーズンとなる来季は、今後の野球人生をみすえた上でも勝負の１年となる。前日５日のフリー打撃では７３スイングして、３連発を含む１２本の柵越えを放った。新フォームの手ごたえは上々。再び三塁レギュラーを奪い取るため、実りの秋にする。