１６９・３キロだ！　ヤクルト雄平外野手（３１）が２３日、球界最速のスイングスピードをたたき出した。神宮室内でミズノの最新鋭機器を用いて計測。これまで最速だった日本ハム中田の１６６・９キロを上回った。「正直、中田翔は抜きたいと思っていた。負けず嫌い精神です」と胸を張った。

　ミズノ社が計測した１６人のプロでは、楽天銀次の１５３・１キロが中田に次ぐ速さ。それ以外ではテレビ番組でソフトバンク柳田が１５７・７キロを記録。雄平がいかに速いかが分かる。

　乱雑に振り回した結果ではない。１７０キロ以上のスイングも３回計測された。そのうち１回は１７５キロというとんでもない数字。「でも、マン振りで形が崩れていた。いい形で振れた時の数値を採用してもらった。１６９キロってことは大谷君の球より速いってことですよ」と笑わせた。

　計測結果から、来季使用するバットを２種類に絞った。ＤｅＮＡ梶谷モデルとロッテ鈴木モデルを元にしたオリジナル。「打者になってからバットを変えるのは初めて。いい理由付けになる」と科学の力を味方につけた理由を説明した。

　これまではヤクルト時代の青木モデルのバットだった。同室内で練習していたため「青木さんから卒業します」と本人に向かって宣言した。「バットのせいじゃないだろ」と返されてしまったが、次に進む準備はできた。１４年の３割１分６厘、２３本塁打を超えるキャリアハイに向けて始動した。【竹内智信】

　◆スイングトレーサー　ミズノ社が開発したスイングを３Ｄで分析する機器。バットのグリップエンドに装着して計測し、パソコンでデータ管理する。項目は７つに分かれ、この日の雄平の数値を例にするとスイング時間０秒１３２、ヘッドスピード１６９・３キロ、回転半径プラス０・１５メートル、ヘッド角度マイナス１８・６度、インパクト加速度２１５メートル、スイング軌道９・６度、ローリング毎秒０・９２回転などと細かく表示される。本体価格２万９８００円（税別）。