阪神横田が日本一軍団を相手に株を上げた。勝負強さを見せつけたのは３点を追う５回だ。１死二塁。加治屋の暴投で走者は三塁に進む。その直後、抜けたフォークに襲いかかり、痛烈なゴロで中前に運んだ。反撃の口火を切る適時打にも浮かない表情で振り返る。

　「１点かえせる打球を打ちたいと思った。良かったです。でも、３打席目にチャンスで打てなかった。反省してやっていきたい」

　同点に追いついた直後の６回２死一、三塁の勝ち越し機で空振り三振したのを悔いたが、この日も２安打をマーク。金本監督も「結果だから。不思議やな」と首をかしげた。２月の沖縄・宜野座キャンプから好調を持続し、実戦９試合で５度目のマルチ安打。打率４割１分９厘と大暴れする。

　漫画の主人公も顔負けのアクションぶりだ。この日の試合前練習中、実は、あわや故障のアクシデントに見舞われていた。室内練習場に向かうヤフオクドームの通路で滑り、尻から激しく転倒。周囲は爆笑し、横田も「これ、１面にしてください！」とはしゃぐが、冷や汗の光景だった。そそっかしさも２０歳の若武者の魅力だ。金本監督を「不思議な存在」や「漫画の主人公」と言わしめるなど、スケールは計り知れない。

　３回１死一塁。右中間の飛球を捕ったが、体重が後ろに残った姿勢で送球は弱くタッチアップを許した。得点に結びつくミスを「自分のスキ。油断したところ」と猛省する。失敗も成功も繰り返し、１軍への道を切り開く。