落ちてくれ。５回２死二塁、ロッテ細谷圭内野手（２８）は中前への当たりに祈った。だが次の瞬間、打球は飛び込んだ中堅手をまたぐように外野を転々とし始めた。ギアを上げた。二塁を蹴って加速する。「ホームまで行くつもりで走ってました」。先制点を生んだ適時打は、３試合連続の三塁打。パ・リーグ記録に並ぶ当たりとなった。

　１１年目にして初めてレギュラーの座をつかもうとしている細谷には、右脇腹に丸いあざがある。１日の試合で糸井の強襲安打を受けた。激痛があったが今のチャンスを逃すつもりはない。「検査していないので分かりませんが、たとえ折れててもやりますよ」。そう言って臨んだ試合で、しっかり結果を出して見せた。

　１試合３安打もこの日が初めてだが「それよりもバントを決められたことがうれしい。出されたサインを成功させることに強い意識を持ってやっている」と言う。内外野すべてを守れ、代打、代走とこなしてきたユーティリティー選手への信頼度は日増しに高まる。伊東監督も「レギュラーとして出られる力をつけている。あとは経験」と高評価した。

　今日３日の試合でも三塁打を放てば６０年に長嶋茂雄（巨人）がつくった４試合連続三塁打のプロ野球記録に並ぶ。「長嶋さんですか、それはやばいです。やってやろうという意識もないです」。ＦＡで抜けた今江の穴を埋める苦労人が、ミスターの記録に肩を並べようとしている。こういう選手が出て来るから、今のロッテは強い。【竹内智信】

　▼ロッテ細谷が３月３０日楽天戦から３試合連続三塁打。５４年蔭山和夫（南海）５５年三宅宅三（毎日）５８年本屋敷錦吾（阪急）９３年浜名千広（ダイエー）０７年早川大輔（ロッテ）１３年鈴木大地（同）に並び７人目のパ・リーグタイ記録をマークした。今日のオリックス戦で６０年長嶋茂雄（巨人）が持つ４試合連続三塁打のプロ野球記録に並ぶことができるか。