楽天は６日、新外国人のジョニー・ゴームズ外野手（３５）との契約解除を発表した。今月初めに本人から退団の申し入れを受け、了承。ウェーバー公示申請の手続きを行った。

　メジャー通算１６２発の長打力を請われ入団したゴームズは、開幕から１８試合で打率１割６分９厘、１本塁打。４月２２日に１軍出場登録を抹消され、２５日には家族の事情から米国へ一時帰国していた。

　安部井寛チーム統括本部長は「家族の事情で一時帰国した後に、本人から、退団して今後の野球人生を考えたいという話がありました。再来日のスケジュールなどを何度も話し合ってきましたが、決意は固く、最終的にウェーバーの手続きを行いました。長距離砲として期待していた選手なので痛いですし、残念です。今後はチーム状況などをふまえて、球団としてできることをやっていきたい」と説明した。梨田監督は「仕方ない。いる選手でやっていくしかない」と話した。

　ゴームズは球団を通じ「最高のファンの前でプレー出来たことが、どれほど幸せなものだったか、この場を借りて皆さまにお伝えしたいと思います。ボールパークでの皆さまのエネルギーと情熱にあふれた応援が私の力となり、とてもプレーしやすい環境をつくり出してくれました。私の今シーズンは非常に短いものとなってしまいましたが、心の底から感謝しています。またいつの日か皆さまにお会いできることを願っています。本当にありがとうございました」とコメントした。