ロッテがまたも楽天との激しい打撃戦を制し、２試合連続で延長サヨナラ勝ちを決めた。最大５点のビハインドから逆襲し、６回に細谷圭内野手（２８）の代打満塁本塁打で逆転するなど、一挙に７点を奪った。救援がつかまりまさかの延長突入も、最後は延長１１回、アルフレド・デスパイネ外野手（２９）が相手の抑え松井裕から左前適時打を放った。２試合連続サヨナラ勝ちでの合計２２得点は、２リーグ制後で最多。濃厚な白星が続いて貯金は７だ。

　身を低くしたデスパイネが猛然と…逃げた。延長１１回１死一、三塁。４番は楽天松井裕のチェンジアップが「浮いている」と見逃さず「対応できた」。抜ける確信があった。同時に、仲間の興奮が自分に降り注ぐ危険を感じた。２試合連続の延長サヨナラ。しかも１３得点した翌日の９得点。はじけるのは無理なかった。

　案の定だった。もう１人のヒーロー細谷が三塁から突入。目いっぱいの力でホームを踏む。きびすを返し大砲へ突進した。出遅れまいと飛び出す選手の手にはペットボトルの水が完備。一斉にタックルされ、シャワーを浴びた。デスパイネは「２日間、長かった。エネルギーを全部、使ってしまった」。日本で試合の幕を引いたのは初めての経験。差し引いても、事のでっかさに少し面食らった。

　ロッテの面々が喜びをぶつけ合ったのは、この試合２度目だった。４点を追う６回。相手先発の釜田が突如として乱れ、３連続四球で降板する。１点差、なお満塁で伊東監督が動く。バイプレーヤー、細谷を代打に送った。２ボールから、３番手浜矢の直球。「ファーストストライクから。直球１本。強く打つ」。前日サヨナラ打の井口に倣った積極性は、バックスクリーンに届く打球となった。

　代打逆転満塁本塁打。時短の昨今、めったにお目にかかれないベンチ総出で飛び出しての出迎えになった。岡田は１１年目の苦労人におぶさった。この回だけで７得点。誰もが勝ったと思った。自慢の中継ぎが８回につかまり、まさかの延長。連日のジェットコースターに乗り、乱高下の末に突き抜けた。

　伊東監督は紅潮していた。「大味な…。勝ったからいいが。細谷のホームランで逃げ切らないと。お客さんは喜んでくれたと思うが。ミスもあった。手綱を締める」とさらした。ロッテの野手には、若さと思い切りの良さがみなぎっている。９回からの２イニングを悠々またぐ西野に、２番からの１１回を３者凡退に抑える大谷。投手陣には二枚腰の厚みがある。「細谷はそろそろ打つ」と予言していた伊東監督には、乱戦をくぐり抜ける勝負勘と眼力がある。かみ合っているから夢のような２日間を両取りできた。【宮下敬至】

　▼ロッテが１４年８月６、７日楽天戦以来の２試合連続サヨナラ勝ち。２試合とも延長戦は１３年３月２９、３０日オリックス戦以来、チーム３年ぶり。１４日のスコアは１３－１２で、２試合合計２２得点。２リーグ制後、２試合連続サヨナラ勝ちの合計得点では横浜が９８年７月１４日○８－７巨人、１５日○１３－１２巨人で記録した２１点を上回る最多となった。２試合合計２０失点以上でも連勝したのはヤクルトが９３年５月１８日○１４－７広島、１９日○１７－１６広島で記録して以来２３年ぶり珍事。

　◆９８年横浜の２試合連続サヨナラ勝ち　７月１４日は初回に鈴木尚の適時打、ローズの３ランで４点を挙げ、４回までに６点リードした横浜だが、巨人は５回に松井の満塁弾で１点差へ。９回に清水、松井の連続適時安打で追いつくも、その裏に石井琢の二塁打でサヨナラ勝ちした。逆に、１５日は横浜が追う展開。７回に鈴木尚の１発を含む５安打で３点を挙げて９－９の同点。７点差を追いついた。８回、巨人が高橋の３ランで突き放すも、その裏に佐伯の２ランなどで３点を挙げ再び同点に。９回に波留が槙原からサヨナラ打を放ち、両軍２０安打の乱戦に決着がついた。横浜はこの２試合を含め１０連勝し首位を快走。６０年以来のリーグ優勝、日本一に輝いた。