日本ハムは８日、本社の旗艦ブランド「美ノ国（うつくしのくに）」のイメージキャラクターを務める女優天海祐希（４９）が始球式を行うことを発表した。

　１４日オリックス戦（札幌ドーム）を「日本ハム　プレゼンツ桜姫ナイター」と銘打って行う一戦に登場する。天海の目標とする球速は「ハム」にちなみ、８６キロに設定されている。同日は球場内の特設ブースで選手のサイン入りグッズや、国産鶏肉である桜姫を当選者にプレゼントするイベントも実施する。