タイトルよりも日本一！　リーグトップ９８打点を挙げる広島新井貴浩内野手（３９）が、チームと同じようにクライマックスシリーズ（ＣＳ）優先にシフトした。巨人王を超えるリーグ最年長での打点王の期待がかかるが、３２年ぶり日本一への短期決戦を重視して調整する。

　緒方監督は１０月１２日から始まるＣＳファイナルステージに備え、主力の休養や選手選考に重点を置く方針を固めている。ピークをＣＳ初戦に設定する考えは、新井も同じ。「（タイトルを）期待されているのであれば取りたいけれど、正直モチベーションにはならない。１カ月後のＣＳにどう入っていくか。どこで落として、どこで上げていこうか考えている」と明かした。残り１カ月を調整期間と位置づけ、個人成績は二の次とする。

　短期決戦の難しさは嫌というほど味わっている。阪神時代に４シーズン、ＣＳに出場したが、通算３０打数６安打で打率２割。０本塁打１打点と結果を残せていない。「一発勝負の難しさはいっぱい経験してきた。簡単じゃない」。５年ぶり２度目の打点王のタイトルは譲っても３２年ぶりの日本一は譲らない。【前原淳】