メキシコ、オランダと計４試合行う侍ジャパン強化試合（１１月１０～１３日、東京ドーム）の日本代表に、ＤｅＮＡ石田健大投手（２３）が初選出されることが１７日、分かった。チームの課題に挙がるサウスポー強化へ、伸び盛りの２年目左腕に白羽の矢が立った。石田は切れのある直球を最大の武器に、今季２５試合に先発し、９勝４敗、防御率３・１２の成績を残し、球団初のクライマックスシリーズ（ＣＳ）進出に貢献した。巨人とのファーストステージは第３戦に先発。１年間ローテーションを守り、飛躍のシーズンを送ってきた。

　侍ジャパンにとっては待望の新戦力だ。昨秋のプレミア１２、今春の強化試合で代表入りした先発型左腕は、中日大野１人だけ。小久保監督は、石田が先発する直前に行われた９月の記者会見時に、注目する新戦力について「今日、東京ドームで投げる左腕」と、名前こそ挙げなかったが、石田の存在を示唆。プロ入り後、日本代表経験のない左腕を抜てきしたとみられる。

　計４試合行う１１月の強化試合は、来年３月のＷＢＣに向けたチーム強化とともに、新戦力を試す格好の舞台になる。打者では「神ってる」と称された広島鈴木が初代表入りする見通しで、フレッシュな選手たちの活躍は、チームにとって大きな刺激になりそうだ。

　侍ジャパン常連組のＤｅＮＡ筒香、クローザー山崎康、打者として出場する見通しの日本ハム大谷、中田、ヤクルト山田、巨人坂本らの主力は順当に選出される予定。１１月の強化試合は大リーガーの招集は見送り、国内で活躍する選手の中から新戦力、常連組を組み合わせて、チーム強化を図っていく。代表２８人は今日１８日に発表される。