巨人から育成枠で１位指名されたルートインＢＣリーグ新潟の高井俊（すぐる）投手（２１）が１７日、新潟市内のホテルで仮契約を結んだ。支度金３００万円、年俸２４０万円（金額は推定）。背番号は「０１１」に決まった。最速１５２キロを誇る剛腕は、将来的には１６０キロ超えにも意欲満々。２３日に本拠地・東京ドームで開かれる巨人のファン感謝デー（ファンフェスタ２０１６）で、新入団選手の１人としてお披露目される。

　巨人の帽子をかぶった高井は、飛びっきりの笑顔を見せた。仮契約後、開口一番の言い間違いが、内面の強い決意を物語っていた。「きょう仮契約をさせていただいて、巨人の１軍に…。あっ、１軍じゃない。一員になれた、という思いです」。年俸は育成選手の最低保障となる２４０万円。３桁の背番号０１１から、１軍へはい上がっていく決心を新たにした。

　ダイナミックなフォームから投げ込む直球は最速１５２キロ。ドジャースなどで活躍した元大リーガーの野茂英雄氏（４８）を手本にした大きなフォームが持ち味だ。東北高３年の５月に１カ月間試して挫折したが、新潟に入団した昨年６月に再挑戦。下半身を強化してフォームが安定し、今年５月の楽天ファーム戦で１５２キロをマークした。新潟入団時の１４６キロから球速は６キロアップし、「直球で押していく投球スタイル。気持ちを前面に出した投球が売り」と言う。

　自由枠で巨人に入団した先輩も、高井の潜在能力に太鼓判を押した。今季１年を通して注目してきた野間口貴彦調査担当（３３）は「支配下のドラフトに掛かった投手より、もしかしたら強いボールを投げられるのではないか、というのが彼の魅力」と期待した。高井ももちろん、スピードにはこだわっていく。「自分の中に限界を作らない。１６０キロ出したら１６１キロを追求する。日本で一番、強い球を投げる投手になりたい」。

　ドラフト指名後も、長岡市の越路河川公園球場で自主トレを重ねてきた。ダッシュ系統の練習を増やし、スタミナアップを図ってきた。「体をもっと大きくしたい」。調理専門学校で学び、調理師免許を取得しただけに栄養管理はお手の物。２３日のファン感謝デーで巨人のユニホームに袖を通し、１２月１日からは早くも合同自主トレに参加する。「１軍に上がりたい」という高井の助走は、もう始まっている。【涌井幹雄】

　◆高井俊（たかい・すぐる）１９９５年（平７）８月２２日生まれ、見附市出身。野球は今町小２年から始め、高校は東北（宮城）でプレー。卒業後は悠久山栄養調理専門学校に進み、調理師免許を取得。軟式野球のクラブチームを経て１４年１１月にＢＣ新潟のトライアウトに合格。１５年に入団し、１６年シーズンは３４試合で３敗６セーブ。３７投球回で３７奪三振。防御率５・１１。１８０センチ、７８キロ。右投げ右打ち。