来日２年目で守護神を狙う阪神マテオにお約束？　の体重オーバー疑惑だ。２８日、メンデスが日本に降り立ってから数十分後。別便で来日した右腕は「肉体的にも精神的にもしっかりと準備してきた」と仕上がりをアピール。ところが公称１０７キロの体重が話題になると「それは知らない。気にしてない！」と公表を拒否。不機嫌モードになってしまった。

　昨季中も５月下旬に右肩関節炎で離脱した時期がある。体重を含めた体調管理は気がかりで、昨年末には四藤球団社長が「気をつけるようにと言ってると思う。本人も分かってるでしょ」と自制を促していた。

　これも２年目の余裕であればいいのだが…。マテオは母国ドミニカ共和国のウインター・リーグで同僚だった新外国人メンデスについて「すごくいいやつだよ。活躍できるかは分からないけど、日本の文化や練習方法など、俺が学んだすべてを教えるよ」とバックアップを約束。頼もしそうに？　お腹をさすった。