ドラフト３位で入団した２１歳右腕、谷岡竜平（たっぺい）投手が、登板の度に存在感を増している。

　オープン戦７試合で６回３分の１を１失点、防御率１・４２と安定した投球で首脳陣の信頼を勝ち取った。最速１５０キロの直球は打者の手元で伸び、スライダーと変化の異なる２種類のフォークで４三振を記録。いまだ四球ゼロと制球力にも優れ、尾花投手コーチからは「スプリットを自在に操れる」と高い評価を受けている。

　リリーフでの開幕１軍入りが濃厚となっている。「フォークとスライダーが自分の武器。この球種でプロでも空振りを取れた」と、シーズンに向けた手応えは十分。チームは沢村の離脱もあり、８回マシソン、９回カミネロにつなぐ勝利の方程式が定まっていない。今後の状況次第で、谷岡が７回の争いに割って入ってくる可能性もある。【巨人担当　松本岳志】