日本ハム大谷翔平投手（２２）が成長を実感した。「３番ＤＨ」で３年ぶりに野手で開幕スタメン出場し、母校・花巻東の先輩、西武菊池と新人だった１３年以来４年ぶりの対戦が実現。３回の第２打席に今季初安打となる二塁打を放ち、６回の第３打席は右前打。４年前は２打席２三振と抑え込まれたが「（当時と）見え方は全く違った」と、プロ２度目の対決を振り返った。

　打線で唯一、２安打をマークしたが、チームは黒星。「やっぱり、いいピッチャーだと思いました」と、先輩の投球に感服も「個人的には、まずまずかな」と、マルチ安打で５年目のシーズンをスタートさせたことには一定の満足感を見せていた。