みちのく大学野球が、ついに開幕！　仙台６大学、南東北大学が８日、北東北大学が２２日から始まる。各リーグの優勝チームに与えられる全日本大学野球選手権大会（６月５日から７日間、神宮球場）の出場切符をかけて、火花を散らす。

　南東北大学の石巻専修大（宮城）の２年生エース・菅野一樹投手（聖和学園）が雪辱する。昨秋は４勝を挙げたが、先発を任された福島大とのプレーオフでＫＯ負けし、優勝を逃した。「いつものリーグとは雰囲気が違った。この春は優勝して、全国に出たい」。最速１４５キロの直球を武器に悲願の優勝を狙う。

　「世那を倒した男」だ。１５年夏の甲子園で準優勝した仙台育英（宮城）の佐藤世那投手（１９＝オリックス）と同学年の菅野は、高２秋の地区大会で仙台育英を撃破している。高３夏は仙台育英と対戦する前に、２回戦でまさかの敗退を喫した。「１度勝てたのは自信になったけど、もう昔の話」。最後の夏が不完全燃焼に終わり、引退後も練習に参加し、走り込むなど大学野球に備えた。入学１年目から計８勝を挙げた菅野は「通算３０勝して、プロでやりたい」と自信を見せた。

　◆南東北大学展望　本命の東日本国際大（福島）は４季連続ベストナインの絶対的エース船迫（ふなばさま）大雅（３年＝聖光学院）と最速１４６キロ左腕の有馬昌宏（３年＝青森北）の２枚看板が盤石。昨秋のプレーオフで優勝を逃した石巻専修大はエース菅野のフル回転が大前提となる。昨秋優勝の福島大は「４番捕手」で攻守にチームをけん引した益子弦（現日本製紙石巻）の穴を埋められるか。