阪神が約１カ月ぶりの連敗を喫した。敵地神宮でのヤクルト戦。中８日の登板間隔を空けた先発岩貞祐太投手（２５）が復調の兆しなく、５回３失点で３敗目。試合後、２軍調整が決まった。打線は６試合連続１桁安打で、ソロアーチ２発の２得点に終わり、４月１９、２０日以来の２連敗。イヤ～な黒星となったが、今日２０日から再び白星街道を突き進むぞ。

　やられ方がいただけない。金本監督は５月初の連敗を喫した直後、静かな口調の中に怒りをにじませた。期待が大きいからこそ、変化なき先発岩貞の立ち上がりに納得がいかなかった。

　金本監督　ちょっと、開幕から何も修正がなされていない気がしますね。ストライクが入らない。ボール先行で変化球も浮く。

　中８日でのマウンド。１回、いきなり１番荒木を歩かせる。２四球１安打で２死満塁。６番大引にはチェンジアップが高くなり、右中間への二塁打であっさり２点を先制された。これで今季６試合先発で５度目の初回失点。同じパターンが繰り返されているだけに、指揮官の言葉も「チームの雰囲気は、またか、となる」と厳しくなった。

　いきなり劣勢に立たされると、打線もヤクルト原樹の前に一時期の反発力を見せつけられない。３点を追う６回表無死、９番岩貞の代打伊藤隼が今季１号ソロをたたき込み、１番高山、２番北條も連打でなおも無死一、二塁。ここで３番糸井、４番福留、５番中谷が３者連続凡退し、反撃ムードはしぼんだ。頼みの糸井が１２打席連続ノーヒットとやや調子を落とし、チームは６試合連続１ケタ安打。試合前時点で今季１０勝４敗だったカード初戦を落とし、貯金は１０に戻った。

　試合終了直後、金本監督は香田投手コーチと話し込みながら左翼芝生を歩いた。岩貞は５回３失点で３敗目。今季６試合先発のうちクオリティー・スタート（６回自責点３以内）のクリアは２試合だけだ。登板間隔を空けてコンディションを整える期間も設けたが、復調には至っていない。

　指揮官は岩貞の今後について「これはもう話し合いになりますけどね」と表現。２軍には青柳、榎田、岩田ら先発陣が出番を待っており、首脳陣は最終的に昨季１０勝左腕の２軍降格を決断した。２位広島も中日に敗れ、１・５ゲーム差は変わらない。首位を走っているうちに、土台を整え直したい。【佐井陽介】

　▼岩貞は今季６試合中、５試合で１回に失点。計１１失点で、全２１失点の過半数が集中している。阪神は、岩貞が初回無失点の４月１８日中日戦、１失点の５月３日ヤクルト戦でいずれも勝ち、２失点以上だった残り４試合では全敗。初回の出来がチームの勝敗に直結している。岩貞の１回の被打率は４割１分４厘で、２回以降は２割４分８厘。また全１５与四球のうち、１回に８与四球が集中。初回の不振は深刻だ。