阪神中谷将大外野手（２４）がクラッチヒッターを目標に掲げた。３日、東京都内のホテルで球団ファンクラブのイベントに参加。７年目の今季初めて規定打席に到達し、生え抜き選手では０６年浜中以来の２０本塁打をマークしたが「ホームラン数を言われますけど、ここというところで打点を挙げたい」。勝負どころで打点をマークする打者を理想とした。

　今季は、チャンスで凡退するケースが目立った。得点圏打率は２割３分８厘。チームの規定打席到達者５人の中でワースト。「（チャンスで）打ちたい、打ちたいと考えて、ボール球を振ってしまっていた。（秋季）キャンプでもやったんですが、内野ゴロでも１点入る。ここというところで打点を挙げたい」。状況に応じたチーム打撃を、引き続き突き詰めていく。

　「いっぱい稼ぎます」と目標とする打点数を明言しなかったが、ひとまず今季の６１打点を上回る数字を目指す。持ち前の長打力に勝負強さが備われば、定位置確保も見えてくる。２４歳の若武者は「１発屋」で終わらせない。【山川智之】