ゴジラの教えを受け、成長した姿を見せた。巨人小林誠司捕手（２８）が１２日、宮崎キャンプ第３クール２日目に行われた紅白戦に「３番捕手」で出場。左右へ２本の二塁打を放つなど５打数２安打３打点と、力強い打撃をアピールした。この日が指導最終日となる松井秀喜臨時コーチ（４３）の目の前で、結果を出した。２年連続打率最下位からの脱却へ、昨年からの積み重ねを結果につなげていく。

　変化の兆しを示した。小林の第２打席。３回無死、高橋監督と松井臨時コーチらが見つめる中、新助っ人ヤングマンの外角１４３キロ直球をはじき返した。ライナーの打球は右翼線を襲う二塁打。７回１死一、二塁では成瀬の１２０キロの変化球を引っ張り、左翼線への２点適時二塁打となった。この日は２安打３打点の大活躍。昨年のＷＢＣのように結果を残したが「まだまだです。振り込んでいかないと」と気を引き締めた。

　実戦２試合で打率５割。ゴジラ塾に参加後、成績が伸びている。６日に打撃フォームについて個別指導を受けた。すり足気味の打ち方に変えると９日の紅白戦では３打数２安打２打点。変化球にも外国人の速球にも対応できる間の取り方を覚え、力強さも出た。教え子の活躍に松井臨時コーチは「練習ではすごくよくなっている。試合の中で、自分の中で継続していい形でシーズンにつなげてほしい」と期待を込めた。

　正捕手への答えは結果で示す。昨季は規定打席到達者で両リーグ最低の打率２割６厘。守備力だけでは生き残れない危機感を持ち、昨秋キャンプでは１日１５００スイング以上、今キャンプは午前８時半ごろからの早出特打から、最後は午後７時に出る最終のバスまでウエートトレーニング。約１１時間、誰よりも練習している。「まだ僕はそれだけの選手。だからやらないといけないんです」と行動から成績につなげないといけないと自覚している。

　この日は同じ捕手の田中貴も４安打だったが、高橋監督は「小林も打ったからね。２本打っている」と印象づけた。正捕手をつかむため、周囲の見方を変えるため。小林が変わる。【島根純】