巨人山口俊が３連敗中のチームと負担過多の救援陣を救う。ヤクルトとの前カードでは先発した菅野、田口、野上がいずれも６回以内で降板し、５試合連続で初回に失点。昨季の先発平均投球回数がリーグ１位の６・１回だった先発陣が、今季は９試合を終えリーグワーストの５・２回と苦闘中。今日１０日のＤｅＮＡ戦へ向け「ピンチを再三つくれば待機する中継ぎ陣も肩を消耗する。負担を減らせるようにピリッとした投球をしたい」と力を込めた。

　１６年に菅野と並びリーグトップタイの５完投を記録した完投能力を評価され、今季は休養日明けの火曜の先発を任されている。スタミナを消耗しない脱力投法を極めるため、登板前日の９日もブルペンで１０球程度投げ、フォームを確認。“ミスター完投”斎藤投手総合コーチは「先発ローテの６人はもう１度気を引き締めてほしい」とハッパを掛けた。古巣へ挑む山口俊は「連敗を止めたい。１人１人を全力で抑えていく」と気合十分。心配は杞憂（きゆう）に終わらせる。【桑原幹久】