ロッテのドラフト１位安田が金言を授かった。１２日のＤｅＮＡ戦前、筒香と初対面。日本を代表する強打者のティー打撃、フリー打撃を間近で見学し「結果が出ないといろいろ言われるけど、信念をぶらすなと。心強いことを言っていただきました」と感激した。

　大村２軍打撃コーチの粋な計らいだった。この日は１軍戦の前にイースタン・リーグ西武戦が行われた“親子ゲーム”。ＤｅＮＡコーチ時代に筒香を開花させた育ての親は「今日は勉強しよう」と、ともにフルスイングが持ち味の安田と育成１位の和田を誘った。「試合はテレビで見られるが練習はなかなか。動画じゃなくて生のイメージを持ってほしい」と解説付きで練習を見させた。

　筒香からは逆方向を意識する重要性も教わった。「逆方向にはバッティングの全部が詰まっている。極端に言えば引っ張りの練習はしなくてもいいと言われました」。高校６５本塁打をマークしプロの目標を「本塁打王」に定める１９歳。「普段やっている練習と方向性は変わらない。超一流の方でも同じように意識してるんだ」。同じ高卒入団の左打者。既にタイトルを獲得した筒香の助言を胸に、１軍デビューへ鍛錬を積む。【鎌田良美】