横浜隼人(神奈川)の188センチ左腕・佐藤一磨投手(3年)がオリックスに育成1位で指名された。

ドラフトを終え「ホッとしました」と第一声。「もちろん、本指名で呼んでいただけるのが一番うれしかったですが、自分は元々ドラフトにかからないようなレベルだったので、ここまで育ててくださった先生方には本当に感謝しています」と続けた。

この半年間で球速が一気に伸び、現在は最速148キロ。将来性豊かな左腕は「プロに入ってしまえば、1位でも育成でも、気を抜いたら飛ばされる世界だと思っています。支配下選手に上がれるよう、今まで以上に努力していきたい」と強い言葉で決意した。

オリックスには宗、左沢と同校OBが2人在籍している。水谷哲也監督(54)は「宗、左沢、佐藤一磨の3人で“隼人三銃士”と呼ばれるよう、これからも一生懸命頑張っていってほしい」と伸び盛りの教え子にエールを送った。