ロッテ佐々木朗希投手（19）が5月に1軍デビューする可能性が高くなった。
5日、井口資仁監督（46）が「順調にいけば、ゴールデンウイークくらいに（1軍に）上がれる予定のプログラムにはなっています」と明かした。
1軍戦力としての期待が膨らむ。2日、イースタン・リーグのヤクルト戦（戸田）で2軍公式戦初登板を果たし、2回無失点と危なげなかった。打者6人から3球三振を2つ奪った。「イメージ通りに三振を取れたりとかもあったので、だんだん良くなってるかなと思います」と確かな手ごたえを口にしていた。
制球やフォームのバランスを重視し、直球は150キロ～152キロの球速帯が多い。ただ、しっかり腕を振る必要があるスライダーやフォークは、自己最速レベルの球速に迫っている。19年4月6日、国内高校生史上最速の163キロをマークしてから、今日6日で丸2年。肉体強化しながら確実に底上げしてきた。
井口監督は今季の先発要員の1人として期待し、一方ですぐの「中6日」は求めない。今後2軍で3回、5回とイニングを増やし、回復具合も確かめながら100球前後まで増やしていく。指揮官は「いきなり100球いけるかっていったら分からない」と急がせるつもりはなく、5月デビューが現実的になりそうだ。佐々木朗も「いざ（1軍に）呼ばれた時に、自信をもって行けるように」と牙を研いでいる。【金子真仁】
