ロッテ佐々木朗に大役が回ってきた。優勝マジック点灯がかかる14日のオリックス戦（京セラドーム大阪）に先発する。この日は最終調整。「大事な試合を任されたので、その期待に応えられるようなピッチングをしたいと思います」とかみしめるように話した。

プロ2年目で、1軍では初の中6日登板だ。「技術的なところでいったら中6日のほうが感覚が残っている感じはあるので」とコンディションは良好の様子。練習前には京セラドームのマウンドを確認し備えた。高校日本代表でチームメートだったオリックス宮城との投げ合いになる。「特に明日の試合は大事だと思うので、しっかり結果を出せるように」と自分のことに集中する。直球は150キロ台中盤で安定し、少ない失点が続く。この日の勝利投手石川は「勝つと思います。朗希もいいピッチングしてるので」と期待した。【金子真仁】