＜日本ハム３－１西武＞◇１６日◇旭川

　西アフリカのサハラ砂漠の南に位置する内陸国、ブルキナファソから独立リーグのトライアウト受験のため来日中のジニオ内野手（１８）が始球式を務めた。身長１９３センチの日本ハムの先発大谷と１センチしか変わらない１９２センチの長身から場内表示で１１０キロの直球を披露した。

　大役を終えたジニオは「今日は大きなチャンスだと思った。自分たちの国、野球を見せられる。独立リーグ入りを目指しているが、ひとつのきっかけになって最終的にはファイターズの選手になりたい」と目を輝かせていた。