＜阪神７－０横浜＞◇３０日◇京セラドーム大阪

　“赤平コンビ”が４回、今季初盗塁を完ぺきな重盗で決めた。そして新井の２点タイムリー。四死球出塁した１、２番が足でかき回し、しかも２死無走者からの得点だけに価値がある。０８年虎の理想攻撃パターンによる４、５点目で横浜の息の根を止めた。

　「サインでなくアイコンタクト。相手はダメージ大きいでしょ？

　してやったりです」。赤星は胸を張った。四球で歩いた平野はすぐ二塁ベース上の赤星にアウンの呼吸で視線を送っていた。打者新井の初球、息はピタリだ。

　「いいコンビと言われるようにしようと２人で話してるんです」。ベンチ裏で赤星からセ投手の配球傾向やクセなど、レクチャーを受ける平野にも妥協はない。「中日がイヤらしいのはあの１、２番がいるから。いなかったら怖くない。２人が出てウッズの前に走者がたまるから投手も苦しい」。赤星が目指すのは井端＆荒木以上のコンビだ。

　初回も赤星がバントヒットで出塁し、平野がエンドランを決めて一、三塁。新井の適時打につながり、わずか７球で先取点。３回は二塁打で出塁した先頭赤星を平野がバントで送り、金本の犠飛を呼んだ。６回は先頭赤星が倒れても、平野が一塁へダイブの内野安打出塁。新井の二塁打で一気に生還した。ともに２安打３出塁で赤星３得点、平野２得点の大活躍だ。

　「今のウチには後ろに絶対返してくれる中軸がいる。２人のどっちかでも出ればいい勝ちパターンが作れるのが分かった。最高に気持ちいい!!」と赤星。セ界をかき回す“赤平”が勝利の突破口になる。【松井清員】