昨年オフに広島からＦＡ宣言し阪神に移籍した新井が、古巣と決別宣言だ。１日からの広島戦（広島）を前に、虎の一員として勝利を目指す決意を明かした。

　「いつも言っているように平常心でやります。いろんな思いはあるけど、タイガースのユニホームを着ているし、もう阪神の一員ですから。とにかくプレーボールが掛かったら、気持ちを前面に出して勝ちたいです」

　昨年１１月のＦＡ会見では「つらいです…。僕はカープが大好きなので」と涙を流した。地元球団を離れ、悩み抜いた末の阪神移籍。スタンドからはブーイングがあるかもしれないが「それはもう、しょうがないことですよ」とすべてを受け止めるつもりだ。だが、もちろん遠慮はしない。「チームが勝つために何ができるかですから」と、きっぱりと言い切った。

　この日は、広島入り後、昨季までの本拠地・広島市民球場で前日練習に励み、３連戦に備えた。初めての３塁側のベンチにも戸惑いはない。すでに心は虎一色だ。相手が変わっても、試合に臨む姿勢は変わらない。虎の新井が、かつての古巣にキバをむく。