新井は金本の偉業達成を勝利で祝福すべく３番の仕事に徹する。「もちろん勝ちで達成してもらいたいです」。ここまで１１試合で８四球を選んでいる。４番を務めた広島時代以上のペースの訳をはっきりと答えた。

　「ボクは３番なので。うしろに金本さん、今岡さんがいるし（６番）鳥谷も調子がいい。何とかつないでやっていこうという気持ちはあります」。２０００本安打のかかったアニキをたてるわけではないが、３番打者として黒子、脇役に徹する意識を常に持っている。自身の１０００本安打にあと２本。現在３０歳（出場１０９２試合）。年齢的には金本の３３歳（１０１４試合）で到達したペースを上回るが、本人は素知らぬ顔だ。

　「２０００本と１０００本じゃ重みが全然違う。比べる対象じゃない。ペース？

　ボクの場合この先どうなるか分からない。こういうのは積み重ねですから」。同日達成を願う声には３秒ほど返答を考えた末「う～ん、分かりません」。その笑顔は、まんざらでもない意欲に満ちていた。