中日のエース川上憲伸投手（３２）が、連敗ストップに向けて出陣する。１４日オリックス戦（京セラドーム大阪）での先発が予想される。負ければ今季２度目の３連敗となるチームの危機でマウンドに立つ。

　川上は交流戦単独トップとなる通算１３勝を挙げている「パ・リーグキラー」。しかも２連勝中と調子も上向き。５月２３日日本ハム戦に投球フォームを本来のワインドアップに戻してから、直球のスピードは常時１４５キロ前後を計測。「直球が良くなっている」と手応えをつかんでいる。

　交流戦１８試合で先発投手に白星がついたのは５試合。山本昌１勝、小笠原２勝、川上２勝だけ。山本昌は５月２１日楽天戦後は３試合勝ち星がなく、小笠原も１１日ソフトバンク戦で今季最短の３回１／３でＫＯされている。中日は０６年から２年連続で交流戦に勝ち越しているが、今季は６試合を残し７勝１１敗。勝ち越しに望みをつなぐためにもエースにかかる期待は大きい。

　川上はこの日、ナゴヤ球場で調整してから大阪入りした。「セ・パで、交流戦に一番勝っているのはうれしい」と話しており、剛球でねじ伏せる本来のピッチングで沈滞ムードのチームにカツを入れる。【益田一弘】