左手首を痛めている日本ハム中田翔内野手（１９）の前半戦復帰に黄色信号がともった。イースタン・リーグ、ヤクルト戦が雨天中止となった２６日、水上善雄２軍監督は「まだキャッチボールもしっかりできていない状態。（復帰は）よくても（７月）中旬。もしかしたら下旬くらいになるかもしれない」と話した。７月１日の同ロッテ戦あたりとみられていた当初の復帰予定からは、大幅にずれ込むことになりそうだ。

　この日も中田は至近距離でのキャッチボール以外はランニングなどの別メニュー調整。福田トレーナーは「打ち始めるまで、あと１週間から２週間かかる。骨に異常はないので靱帯（じんたい）の損傷。（以前にけがした）他の選手でもそれくらいかかっています」と説明した。

　８月２日にはフレッシュ球宴（山形タカスタ）も行われる。「由規や唐川たちと一緒にやれるのは楽しみですし、楽しみながらも思い切ってプレーしたい」と話している中田だが、水上２軍監督は「（７月下旬までに）試合に出ていなければ、出すわけにいかないでしょ」と最悪の場合辞退することも示唆した。

　２５日には関節サポートサプリを注文するなど、早期復帰へ意欲を見せる中田。「手首に負担のかからない捕り方も覚えていかないと」と試行錯誤は続けるが、復帰プランは白紙の状態だ。【本間翼】