＜阪神１－３巨人＞◇２１日◇甲子園

　阪神が「マジック」で金縛りにあった。２点を追う８回２死一、二塁、６番葛城育郎外野手（３０）は三振に倒れた。最終回は巨人クルーンの前に３者三振。優勝へのマジック点灯がかかった試合は、これで３連敗。思わぬところで足踏みを続けている。

　この日は相手投手の「マジック」にもやられた。巨人木佐貫を攻略できず、６回まで４安打で無得点。岡田監督はしきりに首をかしげた。「ボールが来てないというか、調子は悪かったと思う。おかしな球が多かった。フォークもシュート回転して、抜けてくる。甘い球はあったが、それを打てんかった」。ベンチに戻ってくる打者は一様に首をひねっていたという。

　今季は木佐貫に３試合で２敗。速球とフォークにやられたが、そのイメージと違った。４打席凡退した金本も同じ感想だ。「つかみどころがなかった。スライダーが曲がったり、曲がらなかったり。フォークも落ちたり、落ちんかったり」。本調子でなかったことが、皮肉にも打者の思惑を乱した。

　２位巨人とはまだ１０・５ゲーム差ある。２２日、勝てばマジックが点灯する状況も変わらない。【田口真一郎】