＜オリックス２－４ソフトバンク＞◇１７日◇スカイマーク

　ソフトバンクが劇的な逆転勝利で首の皮一枚残った。負ければロッテの勝敗次第でクライマックスシリーズ（ＣＳ）進出が消える可能性もあったオリックス戦。０－２の９回２死一塁から連打で１点を返すと、本多が逆転３ランを放った。先発杉内は８回７安打２失点で２年連続の２ケタ勝利。連敗を５で止めた王監督は「これで流れが変わる」と目を見開いた。

　１点を返し、まずは完封負けだけは逃れた９回。２死一、二塁で本多はカウント２－０と追い込まれた。捕手日高が立ち上がって構えた高めのつり球がやや甘く入った。それに食らいついた。「つないでもらい、僕で終わるわけにいかなかった。会心の当たりでした」。土壇場で逆転３ランが右翼スタンド中段へ吸い込まれた。

　９月は毎週水曜日にしか勝てず、これが３勝目（１０敗）という低迷ぶり。ベンチ裏通路に出てきた王監督は「１週間ぶり？

　」と報道陣に確認するほど、チームは勝ちを忘れていた。

　「こうなってみると１週間、選手も一生懸命やったかいがあった。いくらハッパをかけても現実的に自分たちが感じないとね。遠回りしたが大きかった。我々の意地をみせる。このままじゃ今まで何をやってたんだとなる。これで流れが変わったと思う。明日完全に変えないと」。９月に入り２位からまさかの５位転落。ここからミラクルが起きるとすればターニングポイントはこの試合になるはずだ。【押谷謙爾】