阪神真弓明信監督（５５）が２４日、０９年版３番＆５番に猛ゲキを飛ばした。新助っ人として獲得する元西武ブラゼルについて「当分はどのくらいの調子なのか見ないといけない。今の３人でしっかり固めてもらうのが、チームとしては安心できる」と鳥谷、新井の復調を期待した。

　ブラゼルは一塁と三塁が本職。指揮官は「外野もできるかどうか聞いてみる」と幅広く起用法を模索する一方で、当面は主軸には組み込まない考え。ただ、チーム内競争も結果がすべて。「それで点が取れないとなってくれば、考えないといけない。なるべく、そうならないようにしてほしい」。新助っ人のクリーンアップ争い参戦に含みを持たせた上で、いまひとつ調子が上がらない鳥谷、新井の奮起を促した。

　現在、新井は打率２割１分５厘、５本塁打。金本の後ろを担う重責に苦しみ、まだ本調子とはいえない。鳥谷は打率２割６分１厘、５本塁打。２２日オリックス戦で１１打席連続ノーヒットから脱出したが、一時は大不振に陥っていた。ともに２２打点で、金本の３８打点には遠く及ばない状況だ。

　この日のロッテ戦は試合途中で雨天中止となったが、３番鳥谷は初回１死二塁から左飛に倒れるなど“２打数無安打”。５番新井も２死一、二塁から中飛に倒れ、“１打数無安打”だった。ただ、指揮官は上昇の兆しに敏感だ。「（新井の）センターフライは感じが良かった。１歩間違えばホームランというタイミングだった」と説明。連日、密着指導を続けてきた２人の、完全復調を願っている。

　［2009年5月25日11時54分

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