＜阪神０－５ヤクルト＞◇２２日◇甲子園

　阪神前田大和内野手（２１）がプロ初安打＆初マルチを記録した。左ふくらはぎに死球を受けた鳥谷に代わり、４回から急きょ遊撃守備に就いた。３点を追う４回２死一塁、ヤクルト館山から中前打。これがプロ５打席目での初安打となった。「１本目で楽になった。次も同じ気持ちで行ったら、良い結果につながった」。４点ビハインドとなった６回２死一塁では三塁線を破る二塁打。９回にもライナー性の右飛を放った。

　１７６センチで入団時６２キロだった体重を地道に増やし続ける。現在は６５キロを超え「欲を言えば７５キロぐらい欲しい」と話す。沖縄キャンプ中は夕食に宿舎で定食を食べた後、カレー、ラーメンを胃に流し込み、寝る前にサプリメントも飲んだ。「太るのは大豆が良いみたいなんで、朝は納豆とか食べます」。１歩１歩プロの体を作り上げ、４年目の今季は１軍初昇格、そして記念の１本を放った。

　０７年の北京プレ五輪で二遊間を組んだ巨人坂本は若きスターに成長した。「結構、電話が来るんですよ」と刺激にする。初安打の記念ボールは「（鹿児島の）実家に送ります」。故障を抱える関本もこの日は欠場した。チームは人材難にも直面している。その中で若虎大和がキラリと輝いた。【佐井陽介】

　［2009年7月23日11時25分

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