ＣＳマジック無視でＧ倒専念だ！
２位中日は後半戦開幕の２８日から、首位巨人と東京ドームで激突する。勝てばクライマックス・シリーズ（ＣＳ）進出のマジックが点灯する可能性があるが、主力ナインは完全無視を決め込んだ。目指すは、あくまでＧ倒での逆転リーグ制覇のみだ。
ＣＳマジックなんて関係ない！
中日ナインの声が完全一致した。チームは現在８連勝中。リーグ３位に入れば、ＣＳへの出場権を得ることができるが、あくまで目指すのは優勝のみ。後半戦最初のヤマ場で３タテでの首位奪取を狙う。
中田は言い切る。「目指しているのはＣＳではなく優勝。いちいち気になんてしていられない」。朝倉も「優勝が近づいてきたら別ですけど、そんなに大きな数字を気にしても仕方ない」。谷繁は「何の意味もない」と断言し、和田も「気になる数字じゃない。ＣＳより優勝」と、２・５ゲーム差に迫った首位巨人との直接対決に全身全霊を注ぐ考えだ。
ＣＳマジックは、中日が勝ち、阪神が引き分けか負けの場合、広島が負けなら「４４」、勝ちか引き分けなら「４５」。中日が引き分けで阪神が負けの場合は、広島が負けなら「４４」、勝ちか引き分けなら「４５」。中日、阪神ともに負けの場合は、広島が負けなら「４５」、勝ちか引き分けなら「４６」が点灯する。
リーグ戦を２位で終えた０７年は１１２試合目の８月２８日に同マジック「２７」が、リーグ３位だった０８年は１３５試合目の９月２４日に同マジック「９」が点灯したが、２８日点灯なら８７試合目。０７年のプレーオフ導入以降、球団最速のＣＳマジック点灯となることはほぼ間違いないが、ナインたちにとって興味の対象ではない。
気持ちは指揮官も同じだ。落合監督は前半戦を終え、２３日のオーナー報告では「選手はよくやってくれている。これを持続させられるかどうか。ここからは監督の腕の見せどころ」と話し「多分うまくいくでしょう」と自信を見せた。首位決戦で３連勝すれば、４月１０日以来となる首位浮上。ただ巨人をたたきつぶすことしか頭にない。【福岡吉央】
［2009年7月28日11時34分
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