日本ハムのドラフト１位中村勝投手（１８＝春日部共栄）と同４位運天ジョン・クレイトン投手（１７＝浦添工）が２２日、千葉・鎌ケ谷で行われたＪＲＡ白井競馬学校騎手課程生徒６人との交流会に参加した。実際に練習で使用している木馬も登場し体験。騎手課程の生徒は今春卒業し、すぐにレースに騎乗することもあり、中村らは「僕たちはまずは体づくりです」と声をそろえた。だがルーキーたちを差し置いて“主役”になったのが、競馬好きで知られる吉井理人２軍投手コーチ（４４）。木馬を見つけると「若いころからの夢やったんや」とまたがり、誰よりも楽しんでいた。

　［2010年1月23日10時0分

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