中日が４年ぶり８度目のセ・リーグ優勝を果たした。７月には最大で８ゲーム差をつけられたが、圧倒的な投手力で夏場から逆襲し、９月１０日に首位浮上。試合のなかった１日、阪神が広島に敗れ、球史に残るデッドヒートを制した。

　岩瀬仁紀投手（３５）が守護神として３度目の優勝をつかんだ。優勝決定後、ナゴヤドームに駆けつけ「苦しいシーズンだったけど、優勝という形で終われてホッとしている。まだ実感はないが、これから出てくると思う」と、喜びをかみしめた。

　今季は５４試合に登板し、１勝３敗３ホールド４２セーブ、防御率２・２５の活躍。昨年はシーズン終盤に右腕のしびれで登板を回避したが、今年は守護神の座を明け渡すことなく、最後までマウンドに立ち続けた。

　１２年連続５０試合登板、６年連続３０セーブという前人未到の記録も樹立。プロ通算２５０セーブを挙げ、名球会入りも決めたが「個人の結果は引退してから振り返ればいい」と、最後までチームの勝利に徹した。その一方で、チームスタッフ全員に段ボール箱いっぱいの記念品を贈るなど、裏方への感謝も忘れなかった。

　リリーフ陣の底上げに尽力した１年でもあった。河原のいなかった今年、岩瀬はブルペンの最年長として、積極的に後輩にアドバイスを送った。打たれて落ち込んでいる選手には「お前は落ち込むような選手じゃない。次の登板で結果を出せ」と、肩をたたいて励ました。左右のセットアッパー浅尾、高橋が成長を遂げたのも、岩瀬の存在があったから。マウンドの外でもベテランの味を発揮した。

　［2010年10月2日8時51分

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