横浜のドラフト１位須田幸太投手（２４＝ＪＦＥ東日本）が結婚することが８日、分かった。相手は千葉県在住の会社員、岡崎遥さん（２４）。早大２年の秋から交際をスタートさせ、４年の秋にすでにプロポーズ。４年２カ月の交際を実らせ、今年中に一緒に生活を始める予定だ。即戦力として期待のかかるルーキーは、力強い援軍を得て、開幕１軍、先発ローテーション入りを目指す。
プロ入りと偶然重なった結婚だった。交際して２年がたった大学４年の秋、「ちょっと早いけど（結婚の）約束をしよう」とプロポーズ。レインボーブリッジが見える勝ちどき埠頭（ふとう）で、自分の貯金から買った指輪を手渡した。遥さんの「会社で２年は働きたい」という希望を尊重。お互いに社会人として２年間支え合ってきた。
同級生の遥さんとは友人の紹介で知り合った。１４７センチと小柄で、大塚愛似の笑顔に一目ぼれ。猛アタックが実り、知り合って２週間で交際がスタートした。交際後は、大学、社会人とほとんどの試合を観戦に訪れ、雄姿を見守ってくれた。「地方球場まで見に来てくれて。大事な試合は必ずきてくれました」。不調時には励ましの言葉をかけてくれ、勇気づけられたという。「さばさばしているところもあって、言うことはちゃんとはっきり言ってくれる」と、その性格にもほれ込んだ。
プロ入りが決まると「いよいよだね」と自分のことのように喜んでくれた。プロポーズの際、「２年後はドラフトにかかるよと言ったんですが、信じてくれてなかったですね」と振り返ったが、しっかりと有言実行。その姿に遥さんもほれ直したに違いない。
早ければ７月のオールスター後、遅くても今オフには横須賀の寮を退寮し、一緒の生活をスタートさせる予定。そのためにもルーキーイヤーの今季から活躍するという決意は強い。「責任を感じています。他のことには目もくれず、野球に集中したい」。開幕１軍入り、そして先発ローテーション入りに向け、最高の援軍を得た右腕は、がむしゃらに腕を振り続ける覚悟だ。
［2011年1月9日9時10分
紙面から］ソーシャルブックマーク
