＜慈善試合：日本ハム９－３楽天＞◇３日◇札幌ドーム

　主を失っていた「２番」のポジションに、確かな存在が浮かび上がった。日本ハム陽岱鋼内野手（２４）が、２回の左翼線適時打など２安打２打点の活躍。４回無死一、二塁の場面では、初球で送りバントを成功させた。「まだまだいろいろやらなければいけないことはあるけど、今日はいいアピールになったと思います」。春季キャンプ中から金子誠、村田など数多くの選手を２番で試してきた梨田監督も「信頼度が出てきた。（２番で）やれるという確信はある」と高く評価した。

　ときにはケースを無視したかに見えるほどの積極的な打撃が持ち味でもあり、昨年までの森本とはタイプが違うが「僕は僕。スタイルは違う」と、２番打者の概念に固執することはない。キャンプ中はバントの失敗も目立ったが、０７年に５８犠打を記録している田中にアドバイスをもらって修正。「すこしずつつかんできました」と手応えを口にする。

　ここ５試合は１９打数７安打と絶好調。「早く（シーズンを）やりたいなぁと思っています。全力でやるだけ」。１２日の開幕（対西武、札幌ドーム）が待ち切れず、ウズウズしている。【本間翼】