逆転Ｖ、まだ間に合う！
阪神藤川球児投手（３０）が１７日、甲子園で全体練習に参加し、巻き返しを誓った。今日１８日から交流戦ラストカードの楽天２連戦（甲子園）、２４日巨人戦（甲子園）からリーグ戦が再開される。一時は首位と９ゲーム差あったが、６・５差まで戻した。救援陣のさらなる奮闘をキーに「まだ、間に合う」と宣言した。
リーダーならではの激白だ。目先の結果で一喜一憂しない。球児は早くも１カ月、２カ月先を見すえ、まだ行ける、と判断した。ここ６試合は５勝１敗。４位浮上し、３位巨人に０・５差まで迫った。先発陣がロングイニングを投げ、救援陣が持ち場を守る。自身も願う「形」がようやく出来上がりつつある。互いが互いを助け合う手ごたえ、そして、さらなる上積みの必要性を熱く語った。
藤川
（交流戦）あと２試合、良い戦いができれば。夏場になってくると日程がタイトになって、先発に頼り切れない。今なら（勝ちパターンは）ヒロさん（小林宏）、榎田と３人。梅雨が明けたら、もう１、２枚いる。福原さんも久保田も渡辺もいる。週の半分ぐらい（救援陣で）拾って行けたら。６連戦がある時に、しっかり（パターンを）形にできれば、まだ間に合う。
２連勝を飾り、今日１８日から交流戦ラストカードの楽天２連戦。もちろん４連勝フィニッシュを狙うが、その先には幾度も難所が待ち受ける。リーグ戦再開後、７月１２日巨人戦から９連戦。球宴明けの同２６日中日戦から後は、６連戦が続く。開幕から粘投を続けてきた先発陣も、疲労がたまる時期。救援陣のフル回転から、大逆転Ｖロードを整備する覚悟だ。
その中心には球児がいる。今季はオフから例年以上の走り込みを続け、土台を強化。１８試合登板でリーグ最多タイの１３セーブをあげ、防御率０・５３と圧巻の成績だ。それでも「今は自分の中で制限をかけながらやっている」と話す。あえて直球のスピードを１４０キロ台に抑え、変化球とのバランスを重視。慎重に石橋をたたき、勝負に徹しているという。藤川ならではの感覚だ。
藤川
できるだけ早く制限を解いて、ビシッと投げたいとは思うんだけど。今は１勝、１敗が大きく左右するし、１つも落とせないから、抑えることを優先している。全然（スピードは）出るけど、仕方ない。かなり（力を）抑えている。１５０キロを超えるボールは投げようと思えば、投げられますが。
まだ、リミッターを解除できていない。それはチームも自身も同じ。まだ、勝負どころは訪れる。まだ、間に合う。逆襲劇の台本は、まだ破られてはいない。【佐井陽介】
