阪神秋山拓巳投手（２０）が今日４日、ヤクルト戦（京セラドーム大阪）で１３連戦の先陣を切る。負ければ自力ＣＳ消滅の可能性もある、崖っぷちの一戦だ。

　「全体的に力まないようにしたい。チームが勝たないといけない時期なので気持ちをしっかり持ちたい」

　地に足をつけ、力まずクレバーな投球を心がける。中５日での登板も大歓迎だ。もちろん結果を出さなければ、次のチャンスは与えられない。ローテーション通りなら、１３連戦中に３度登板機会が巡ってくる。気合が入らないわけがない。

　リベンジに燃えている。今季初昇格初先発した前回９月２８日の相手もヤクルト。バレンティンに逆転２ランを浴び、６回途中５失点でＫＯを食らった。抑えるイメージは膨らんでいる。

　「（相手打線が）同じだったら、前回とは別の攻め方もできる。マウンドで考えながら投げたい。クリーンアップに長打がある。そのイメージが強い。他のバッターもうまくバットに当ててくる」

　今季は目標に掲げていた開幕１軍を果たせず、先発陣に疲れが見え始めた終盤にきて、ようやくチャンスが巡ってきた。１軍マウンドに立つことに、猛烈に飢えている。３日は甲子園でキャッチボールやショートダッシュなどで調整。内野で入念にバント処理練習も行った。アッキャマンがフル回転でチームを救う。