残り３４本と２０００安打達成を目前に控えた日本ハム稲葉篤紀外野手（３９）が、守備でも球界史上３人目の偉業に挑戦する。２５日、札幌市内の室内練習場で自主トレを行った。来季を見据え「一塁でゴールデングラブ賞が取りたいね。ＤＨにも慣れてきているけど、やっぱり守備に就く方がいい」。外野手として４度、同賞を獲得している名手が、内野手としてタイトルを目指す。

　陽岱鋼の台頭などもあり、本職の右翼だけではなく、今季は一塁やＤＨでの出場が多かった。栗山監督とはすでに、来季は一塁手をメーンとしていくことを確認済み。「守りに就くことは、何年か先を見据えてみても、いいこと」。残りの野球人生、ＤＨに甘んじるつもりはない。

　内外野両方で同賞を獲得しているのは、巨人高田繁（現ＤｅＮＡ・ＧＭ）、ロッテ西村徳文（現監督）しかいない。「来季は（２０００安打のほかに）２５０本塁打とか２０００試合出場もあるんだよね。いろいろ記録がかかる年になる」。過去２例しかない“勲章”が、節目のシーズンに花を添える。