ソフトバンク秋山幸二監督（４９）は若手の台頭に期待した。和田、川崎がメジャー挑戦を表明し、杉内、ホールトンが巨人へ移籍。先発３本柱と切り込み隊長が抜けるが、指揮官は冷静に今季を見据えた。

　秋山監督

　うーん、今いるメンバーでやるしかないからな。山田や岩崎も（昨季）出てきたし。１年間でへばったところがあった。そこは感じ取っているんじゃないか。その時に一番いい選手を使う。それだけなんだよ。いい選手からどんどん使う。個々のレベルを上げてほしい。初めて日本一になって、勝ち続けることは難しいと選手は肌身に感じたと思う。

　今季は先発ローテから和田、ホールトン、杉内が抜け、西武からＦＡとなった帆足が加入。先発ローテは大きく変わる。

　秋山監督

　だれが軸というのはない。だけど、４枚が固定されて、残り２枠を若手というのが一番、いいんだけどな。山田や岩崎がそこ（４枚）に入れば、いいんだけどな。まあ調子のいい投手が投げりゃいいんだよ。

　来季の目標はもちろん、２年連続日本一。メジャー８４発のペーニャが加入。３本柱が抜け手薄となった投手陣を、強力打線と両リーグトップの１８０盗塁をマークした機動力でカバーする。

　秋山監督

　（ペーニャは）メジャーも注目しているからね。打つ人は打って、走る人は走る。いろいろな戦い方ができる方がチームにとってはいいこと。（今年４月に）５０歳か。シニアツアーに出られるな（笑い）。何も変えない。日本一を目指してやっていくだけ。単純なことだよ。

　指揮官はあくまで自然体で球団初の２年連続日本一を狙う。【奈島宏樹】