頼むぞ、若虎３人衆。後半戦の切り札になれ！

　阪神ドラフト２位歳内宏明投手（１９）が２３日、甲子園での１軍練習でシート打撃に登板。打者８人に対し、１安打１奪三振に抑えた。ドラフト５位松田遼馬投手（１８）、２年目の岩本輝投手（１９）も好投。いきのいい若手を和田豊監督（４９）も絶賛した。あるぞ、１軍デビュー。フレッシュトリオが虎を救う。

　舞台が１軍に変わっても、強気のマウンドさばきは健在だった。シート打撃に登板した歳内が、若虎相手にテンポよくボールを投げ込んだ。打者８人に対し、１安打１奪三振。岡崎には右前に運ばれたが、打ち取った当たりだった。森田には得意のスプリットを多投。捕手今成が体で止めるのが精いっぱいのワンバウンドする魔球で、空振り三振を奪った。

　歳内

　（１軍の打者は）選球眼がいいなと思った。真っすぐでファウルが取れたけど、追い込んでからが一番難しいと思った。

　練習とは言え、１軍マウンドでも動じない強いハート。１軍首脳陣の前で、デモンストレーションに成功した。山口投手コーチは「１人１人、個性があって楽しみちゃう？

　個人名では言いません。そんな遠くないやろ」と今季中の１軍デビューの可能性を示唆。個人名こそ挙げなかったが、歳内の投球スタイルが強烈にインプットされたことは間違いなさそうだ。

　歳内だけじゃない。ドラフト５位松田、２年目岩本も持ち味を発揮。松田は伊藤隼のバットを粉砕するなど、自慢の直球でグイグイ押した。投げっぷりの良さを見せつけ、許した安打は柴田の三塁打のみ。２年目の岩本も１巡目は連続四球を与えたが、２巡目に修正。ストライクゾーンにきっちり投げ込み、打者８人を無安打に抑えた。

　松田

　変化球をもっと磨いていかないといけない。決め球を１つ持っておきたい。

　岩本

　最初は硬くなって四球を２つ出してしまったけど、２巡目からはストライクゾーンで勝負しようと決めていた。

　和田監督はフレッシュトリオの躍動にニンマリだ。「三人三様で、いいところがあった。若いし、いきがいい。マウンド度胸もある。岩本は制球がよく、低めに伸びていた。歳内はテンポよく、マウンドさばきがよかった。甲子園経験があるだけのことはある。今すぐとかではないが、近い将来、楽しみだ。いいものを見せてもらった」と目尻を下げた。

　ほんの少しの自信と新たな課題を見つけた。１軍デビューへの思いは、より強くなった。歳内が「ここでやりたいと思った」と話せば、岩本も「ここでやるために頑張ろうと強く思った」。希望に満ちあふれるフレッシュトリオが、後半戦の逆襲の切り札となる。【岡本亜貴子】

　◆歳内宏明（さいうち・ひろあき）１９９３年（平５）７月１９日、兵庫・尼崎市生まれ。聖光学院で２年夏に甲子園８強。３年夏は２回戦敗退。１１年ドラフト２位で阪神入団。ウエスタン・リーグ６試合で２勝１敗、防御率２・７０。１８３センチ、８９キロ。右投げ右打ち。

　◆松田遼馬（まつだ・りょうま）１９９４年（平６）２月８日、長崎・島原市生まれ。波佐見（長崎）で３年春に甲子園出場。１１年ドラフト５位で阪神入団。ウエスタン・リーグ３試合で１勝０敗、防御率１・１３。１８３センチ、８５キロ。右投げ右打ち。

　◆岩本輝（いわもと・あきら）１９９２年（平４）１０月２１日、山口・防府市生まれ。南陽工で２年春、３年夏に甲子園出場。１０年ドラフト４位で阪神入団。ウエスタン・リーグ９試合で２勝４敗、防御率５・００。１８２センチ、８１キロ。右投げ左打ち。