＜楽天４－５西武＞◇２８日◇Ｋスタ宮城

　西武リリーフ陣の絆の詰まった１勝だった。渡辺久信監督（４６）の方針でシーズン最終盤を除き、４連投以上は避けるため、３連投中だった守護神涌井、長田、ウィリアムスの３人は休養。限られた投手の中で指揮官が選択したのは、攻めの交代だった。３点リードの５回２死満塁、先発武隈が押し出し四球を与えた瞬間、大石にスイッチし、一ゴロでピンチ脱出。１点差に迫られた６回２死一、三塁には左の枡田に左腕松永を起用し、二ゴロに仕留めた。

　最後を締めたのは、経験豊富な“代魔神”岡本篤志投手（３１）だった。８回から投入し、得点圏に走者を背負ったが、魂の４３球で今季２セーブ目。「３人が投げられないので、何とか助けられればと。投げる喜びを感じながら投げた」と紅潮した顔が熱気を感じさせた。前日２７日は守護神涌井で逃げ切りに失敗したが、一夜で悪夢を払拭（ふっしょく）。渡辺監督は「昨日と同じ展開になったが、よく抑えてくれた。競り合いの中で負けなかったのは進歩」とチームの底力に手応えを感じた。【久保賢吾】