阪神が“２００万ドルの助っ人”を狙う－。南信男球団社長（５８）は２５日、開幕後の新外国人投手の補強準備を明言した。

　「現場は欲しいやろうな。投手？

　先発とリリーフと両方できる方がいい。開幕は今の（外国人）４人で行けばいい。若手も頑張るでしょう。ただ、何かあった時にすぐに動けるように準備だけはしておく」

　実戦に突入し、福留、西岡、コンラッドの新戦力と若手が融合した打線が１試合平均７得点を超え、爆発している。ただ、心配なのは投手陣だ。筒井、渡辺らが負傷で離脱。チャンスが巡ってきた若手も期待に応えているとは言い難い。もちろん、今後、若手の台頭があれば話は別だが、優勝を狙うためには投手陣に不安があるのは確かだ。

　関係者によれば、新外国人投手獲得の予算は２億円程度だという。１ドル９０円で計算すれば、２２０万ドルの助っ人を狙うことができる。メッセンジャー、スタンリッジを超える潜在能力を持つ現役メジャーを獲得できる可能性もある。現在、国際スカウトが渡米しており、開幕後には中村ＧＭも渡米する予定。米大リーグの開幕ロースターから漏れそうな選手を対象に、調査を進めていく。