＜西武４－２日本ハム＞◇３０日◇西武ドーム

　日本ハム栗山英樹監督（５１）が、不発に終わった大谷翔平投手（１８）への代打策を悔やんだ。１点を追う６回１死一、二塁の好機、大谷に代打二岡を送り流れを変えにいった。交代がアナウンスされると、球場全体がざわめいた。

　まだ試合中盤で、相手投手の岡本篤は右腕だったが、左の大谷ではなく右の代打を選んだ。この理由について、栗山監督は「ニィ（二岡）で一発勝負、代打を出せる場所だと思った。（大谷）翔平だからというのではなく…」と説明。二岡は昨季までの３年間で岡本篤に４打数３安打というデータもあった。開幕戦で２安打した大谷の勢い十分の若さではなく、実績を基準にした。時に感性重視で采配するが、定石通りに動いた。

　二岡は中飛に倒れ、無得点。栗山監督は結果論ながらも、潔く陳謝した。「敗因はそこにある。完全に監督の読み違いで、みんなに迷惑をかけた」。大谷が４回の第２打席で菊池の厳しいボールを３度ファウルするなど、食い下がった。その打席は「思った通りの反応をしていた」と評価はしていたが、局面は託しきれなかった。「まぁ、まぁ…。申し訳ない」。開幕スタメンに抜てきした信念が一瞬、揺らいだからなのか－。栗山監督は、最後まで後ろ髪をひかれていた。【高山通史】