日本ハムのドラフト３位ルーキー鍵谷陽平投手（２２）が、１７日ＤｅＮＡ戦（横浜）で先発に再抜てきされることが濃厚なことが１３日、分かった。７連敗中のチームに、起爆剤として投入される見込み。先発陣の一角であるウルフが副鼻腔（びくう）炎で離脱し、復帰時期は未定。その代役に道産子の大卒新人が起用されることになりそうだ。

　鍵谷は中継ぎで１１試合、先発で１試合の１２試合に登板。４月１４日オリックス戦では、中継ぎながらプロ初勝利を挙げた。初先発した６日の西武戦は初黒星こそ付いたが、６回途中１失点と好投。７日に出場選手登録を抹消され、先発としての調整をしていた。栗山監督は「鍵谷もいるし」と、かねて早期昇格を示唆。満を持してキーマンに指名された。