首位奪取につながる１０００打点を。阪神新井貴浩内野手（３６）は自然体を貫き、大記録を勝利に結びつける。史上３９人目の通算１０００打点へ王手をかけてから６試合打点がない。以前から「勝ちにつながる節目になれば」と話している主砲だけに、記録よりも、この間２勝４敗と勝利にけん引できていない事実が納得いかないはずだ。１０００という数字への意識を否定し、「関係ない」という言葉に勝利への欲求を詰め込んだ。

　「確かに１０００打点を達成されてきた方々、阪神なら藤村さんに山内さん、掛布さん、金本さんの名前を見ると、すごい記録なのかなとは思うけどね。でも、本当に関係ない。気にしていないよ」

　今日５日西武戦の舞台は倉敷。阪神移籍後は計５試合で１９打数７安打の打率３割６分８厘、１本塁打、８打点と好成績を残し、０９年には４打数４安打と大暴れした球場だ。しかも西武戦は前回の西武ドームで８打数４安打、７号２ランによる２打点を挙げた。

　福岡からの移動日だった４日はハプニングに照れ笑いした。新幹線で博多駅から東に向かうはずが、急いで乗車した便は鹿児島行き。すぐさま気づき、新鳥栖駅から引き返した。多少の時間と疲労を要したが、ある意味、厄落としはバッチリ！？

　首位巨人とは０・５ゲーム差。再び首位奪回するには、新井のバットが欠かせない。勝負どころでの一打を節目の記録につなげてみせる。