ＰとＬ、どちらがお好き？

　ソフトバンクが破壊力ある「ツープラトンＤＨ」で２年ぶり４度目の交流戦優勝を飾る。打撃不振で２軍調整をしていたウィリー・モー・ペーニャ外野手（３１）が今日１２日ヤクルト戦で１カ月ぶりに復帰する。

　「落ちる前は何がだめとかでなく自分のスイングができなかった。今は去年以上の自分を出せる自信がある。今までできなかった仕事をするだけ。首脳陣もそう思って呼んだと思う」

　降格直前は追い込まれて外角の変化球に手を出すパターンが目立った。精神的な焦りから打撃を崩したが、１カ月でリセット。全体練習では弾丸ライナーを含む８本の柵越えを数えた。力強い打球と明るい笑顔も戻ってきた。秋山監督は「気持ちの部分だろう。（体の）反応はいいから」とうなずいた。

　「成績は残っているが、忘れて、新しいスタートとしてチームのためにやる」

　開幕から３０試合で打率２割１分１厘、０本塁打、６打点。成績は度外視し、２度目の開幕を切る決意を示した。

　昨年２１発を放った右の大砲が戦列に戻り、左の大砲ブライアン・ラヘア内野手（３０）との共存が注目される。ラヘアについて秋山監督は「状態は悪くないが、２ストライクからあきらめが早い。淡泊だから三振が増えている」と下降気配が気になる模様だ。ＤＨペーニャ、一塁ラヘアの併用案の一方、「相手を見てからだな」と相手先発に応じてＤＨを使い分ける可能性も示唆した。左投手なら年俸１億４０００万円ペーニャ、右投手なら同１億８０００万円ラヘアを起用するぜいたくな構想も用意した。

　交流戦は残り４試合。昨年チームを支えた助っ人の再合流でがぜんムードは明るくなってきた。【押谷謙爾】