＜楽天１－４日本ハム＞◇１０日◇Ｋスタ宮城

　大きく息をついた。日本ハム武田久投手（３４）が、静かに大台を迎えた。最終９回。中軸からを３者凡退で締めた。プロ野球史上１１人目、プロ通算１５０セーブ目。勲章が、また１つ増えた。１００ホールド＆１５０セーブはカブス藤川の阪神時代以来、２人目の快挙。「数字はピンとこない」。涼しく流せるほど、荒れたマウンドを守り続けていた。

　しんみりと本音を漏らした。「打たれた時の方が記憶に残っている」。時に先発投手の白星を消滅させ、抑えるのが当たり前とみられる役回り。１７０センチと小さな体で、一線を走り続けている中で、譲らないポリシーがある。強気の投球を支えるメンタリティーを、こう打ち明けた。「ゴメン、ゴメンと謝ったら僕の中では選手として終わりかな、と思う」。

　試合を壊し、勝利投手の権利を失わせた先発らに、これまで１度も謝罪したことがないという。３４歳。「野球以外では丸くなってきている」と言うが、ユニホームを着ている時は一貫している。なぜか。「謝る時は、本当に悪いって思っていない時かなと。あと自分が楽になる」。もちろん痛恨の思いがある。だが自分自身の中で背負い込み、消化し、次戦への活力へ転化してきた。

　９月には待望の第２子、女児が誕生する予定のプロ１１年目。痛めていた右肘は６月に湿布の影響でかぶれた跡が残ったまま。この日も長袖のアンダーシャツで隠し、仕事をした。ブルペンのスペシャリスト。強く、たくましく、次の持ち場へ向かう。【高山通史】

　▼通算１５０セーブ＝武田久（日本ハム）

　１０日の楽天１０回戦（Ｋスタ宮城）で今季１５セーブ目を挙げて達成。プロ野球１１人目。初セーブは０５年９月２２日のオリックス１７回戦（スカイマーク）で記録。