野球・ソフトボールが２０２０年東京五輪で復活する可能性が出てきた。２０年夏季五輪の開催地は、国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）総会（７日＝日本時間８日早朝）で、東京がイスタンブールを破り、アジアでは初となる２度目が決まった。また、レスリングが実施競技に決定。一方、野球・ソフトボールの五輪競技への復帰を後押しする声が出てきた。正式復帰は容易ではないが、ＩＯＣ会長選もからみ、可能性は残る。今後の行方は流動的だ。

　桐光学園の松井が投げ、日本ハム大谷が打つ。そんな夢プランが、２０年東京五輪で見られるかもしれない。ＩＯＣの一部委員が、東京五輪での野球・ソフトボールの復活に前向きな姿勢をみせた。

　８日のＩＯＣ総会では２０年東京五輪競技を選ぶ投票が行われた。２月のＩＯＣ理事会で除外候補となったレスリングが過半数（４８票）を超える４９票を獲得。野球・ソフトボールは２４票（スカッシュは２２票）で落選した。関係者は落胆に暮れていただけに、一部のＩＯＣ委員の意向は、一筋の希望の光になる。

　ＩＯＣ委員でもある日本オリンピック委員会（ＪＯＣ）の竹田恒和会長は一部委員の声に「そりゃそうですよ。五輪憲章を変える必要はあるが、日本では一番人気のあるスポーツですから」と言えば、青木剛専務理事も「加えていただければありがたいし、期待したい」と話す。実際、前回６４年東京五輪でも野球は行われた。公開競技ではあったが、米国大学選抜を相手に日本の大学選抜と社会人選抜が戦っている。

　追い風もある。１０日のＩＯＣ総会でジャック・ロゲ会長の後任を決める選挙が控える。本命はドイツ人の弁護士トーマス・バッハ氏。バッハ氏は現会長の路線とは違う独自の考えを持つ。ロゲ会長は夏季五輪の肥大化を防ぐため２８競技の上限に厳格だった。バッハ氏は競技数の増加に寛容といわれる。

　野球・ソフトボールの復活の夢は広がる一方で、実現までの道のりは簡単ではない。ＩＯＣの憲法ともいうべき五輪憲章には「競技数は２８を超えない」と明記されている。現段階で２０年東京五輪の競技数は上限の２８。野球・ソフトボールは２９競技目になるため、五輪憲章を改正しなければならない。改正には、委員の投票総数の３分の２の賛成が必要。開催都市決定の過半数に比べ、ハードルは高い。

　それでも、前夜の落選からいちるの望みが出てきたことは事実。人気の高い野球はもちろん、０８年北京五輪で金メダルを獲得したソフトボールの勇姿は、まだ記憶に新しい。野球・ソフトボールの復活なら、２０年東京五輪がさらに盛り上がることは間違いない。